Huit jours après sa disparition, l’émotion était palpable à Paris. Ce jeudi 1er octobre, la famille et les proches d’Arnaud Denis se sont réunis à l’église Saint-Roch, dans le Ier arrondissement, pour rendre un dernier hommage au comédien et metteur en scène, décédé à seulement 43 ans. La cérémonie religieuse, organisée à partir de 10h30, a rassemblé plusieurs personnalités du monde du théâtre et du cinéma.
Le 22 septembre dernier, Arnaud Denis est mort par euthanasie en Belgique, à Namur, après plusieurs années marquées par d’importantes souffrances. En juillet 2023, il avait subi une opération pour une hernie de l’aine droite au cours de laquelle une prothèse en polypropylène lui avait été implantée. Son état de santé s’était ensuite fortement dégradé, jusqu’à provoquer une invalidité sévère selon son avocat, Me Philippe Courtois.
Plusieurs personnalités présentes pour lui dire adieu
Ce jeudi matin, plusieurs proches et confrères ont donc fait le déplacement pour accompagner sa famille. Parmi eux, Delphine Depardieu, amie proche d’Arnaud Denis, qui avait été présente à ses côtés jusqu’à ses derniers instants. Après la cérémonie, les images montrent notamment Delphine Depardieu échanger quelques mots avec le prêtre, tandis que le cercueil quittait l’église.
Le comédien et metteur en scène Olivier Sitruk était également présent. Les deux hommes avaient notamment travaillé ensemble en 2020, lorsqu’Arnaud Denis avait mis en scène L’Importance d’être Constant, d’Oscar Wilde. Autre figure du théâtre et du cinéma français venue lui rendre hommage : Patrick Chesnais. Tous se sont retrouvés dans cette église parisienne, traditionnellement associée au monde des artistes. Une seconde cérémonie devait ensuite se tenir dans l’après-midi, à partir de 13h30, à la Coupole du crématorium du Père-Lachaise. La famille avait par ailleurs demandé aux personnes présentes de ne pas apporter de fleurs, privilégiant des dons ultérieurs.
Une dernière demande adressée à son avocat
Avant sa mort, Arnaud Denis avait continué à se battre pour faire entendre son histoire. Après le retrait de son implant aux États-Unis en avril 2024, son état ne s’était pourtant pas amélioré. Au contraire, ses troubles avaient continué à s’aggraver, jusqu’à le contraindre à abandonner son métier de comédien. En janvier 2026, il avait notamment témoigné de son quotidien et de son choix d’envisager l’euthanasie. Son avocat, Me Philippe Courtois, avait également raconté les derniers mois particulièrement difficiles traversés par son client.
Quelques jours avant son départ pour la Belgique, Arnaud Denis avait appris que la plainte qu’il avait déposée pour blessures involontaires avait été classée sans suite, le parquet estimant l’infraction « insuffisamment caractérisée ». Une décision qu’il avait vivement contestée. Son avocat a depuis indiqué avoir engagé une nouvelle procédure afin d’obtenir l’ouverture d’une instruction judiciaire. Lors de leur dernier échange, le 19 septembre, les deux hommes auraient notamment évoqué cette décision de justice, avant de parler du départ d’Arnaud Denis pour Namur. Me Philippe Courtois a rapporté les derniers souhaits de son client : « Il m’a demandé de tout faire pour qu’on ne juge pas sa décision, que l’on respecte sa mémoire et l’intimité de sa famille. »