Les vétérinaires l’avaient condamnée, mais Jean-Luc Reichmann a refusé de s’y résoudre. Invité de L’interview qui a du chien, le programme de Noé Le Media animé par la vétérinaire Hélène Gateau, l’animateur des 12 Coups de midi a raconté le combat mené pour sauver Donna, sa chienne atteinte d’une tumeur.
Face à un premier diagnostic sans appel, la famille a cherché des spécialistes jusqu’à obtenir une amputation. Un pari risqué, qui a offert à l’animal deux ans et demi à trois ans de vie supplémentaires. “Et c’était énorme”, insiste encore le présentateur.
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“Comment ça, il n’y a plus rien à faire ?”, Jean-Luc Reichmann monte au créneau
Tout commence quand Donna, labrador recueillie au refuge de Caldaniccia, en Corse, développe une tumeur à la patte, comme Jean-Luc Reichmann l’avait expliqué à Purepeople en 2022. Les fans de TF1 la connaissent bien, puisqu’elle fait partie du casting de Léo Matteï, la série portée par son maître. Le verdict des premiers vétérinaires tombe alors comme un couperet : “Non, c’est bon, il n’y a plus rien à faire”.
Pire, on lui oppose un argument financier : “Ce serait trop compliqué. Et puis ça va coûter de l’argent”. Une réponse que l’animateur et les siens refusent d’avaler. “Alors là, on s’est rebellés“, raconte-t-il à Hélène Gateau. Sur le moment, il réclame qu’on reprenne tous les paramètres avant de baisser les bras.
La famille se lance donc dans un véritable parcours du combattant. “On a été obligés d’aller assez loin où il y avait des vétérinaires bienveillants, spécialistes”, détaille l’animateur. Ces derniers acceptent de tenter l’amputation. En juillet 2021, Jean-Luc Reichmann annonce d’ailleurs la nouvelle sur Instagram, en confiant que la vie impose parfois “des décisions douloureuses à prendre”, rapportait alors Purepeople. Et accompagnait son message d’une déclaration d’amour à sa protégée : “Même sur 3 pattes, je t’aime mon chien”.
Le regard de Donna au retour de l’opération
Reste l’épreuve de l’opération, véritable saut dans l’inconnu pour ses maîtres. “Le soir, tu la laisses pour l’amputation, tu ne sais pas si tu vas la revoir, parce que ce n’est pas 100 % sûr”, se souvient le présentateur. Malgré les précautions des vétérinaires, une crainte demeure, qu’il formule ainsi : “Le cœur, même s’ils prennent des précautions, est-ce qu’il va continuer ?”
Lorsque Hélène Gateau imagine le choc de récupérer sa chienne sur trois pattes, Jean-Luc Reichmann la reprend aussitôt. “On était assez prêts”, assure-t-il, avant de préciser : “Psychologiquement”. Quant à Donna, l’animateur balaie toute inquiétude à son sujet. “Mais elle, ce n’est pas grave. C’est des exemples que nous, les êtres humains, on doit prendre”, glisse l’animateur.
Puis vient le moment des retrouvailles, qu’il raconte avec émotion. Encore “groggy totalement par les médocs, par les piqûres, par l’ablation”, Donna affichait pourtant dans le regard une lueur que son maître traduit à sa façon. “Tu ne peux même pas t’imaginer”, lance-t-il, avant d’évoquer “l’espoir qu’il y avait dans l’œil en disant : ‘Mais je suis là et je ne vous lâcherai pas“”. La suite lui a donné raison, puisque Donna a continué à marcher sur trois pattes pendant les deux, trois dernières années de sa vie. “Un chien sur trois pattes, ça marche très bien”, assure Jean-Luc Reichmann.