Thomas n’a pas découvert les caméras de M6 avec L’amour est dans le pré. Bien avant de taper dans l’œil de Vincent, l’apiculteur de la saison 21, le coiffeur bourguignon avait enfilé le treillis dans Garde à vous, en 2016. Dans la caserne reconstituée par la chaîne, il avait alors partagé l’aventure d’un certain Adrien Laurent, devenu depuis AD Laurent.
Une expérience qu’il a écourtée au bout d’une semaine et dont il garde un très mauvais souvenir, comme il l’a raconté au Bien public le 21 septembre dernier. Dix ans plus tard, son retour à l’antenne se passe mieux, même si le trentenaire a aussi évoqué les commentaires homophobes reçus depuis le début de la diffusion.
Thomas, sept jours sous les ordres de Marius, puis le grand saut vers la sortie
Garde à vous a débarqué sur M6 le mardi 16 février 2016, en prime time. Adapté du format britannique Lads Army, le programme plongeait 19 garçons de 18 à 27 ans dans la peau des appelés des années 1960 et 1970 : téléphones confisqués, discipline de fer et ordres aboyés par Marius, un ancien commando marine que les recrues surnommaient “patron”.
Le public avait d’ailleurs répondu présent, puisque près de 3,8 millions de téléspectateurs avaient suivi le premier numéro, selon Puremédias. Parmi les recrues, Adrien Laurent s’était vite fait remarquer, au point d’en venir aux mains avec un autre candidat, Giovanni, lors du deuxième épisode, comme le rapportait Ode à l’époque.
Thomas, lui, n’a pas tenu la distance. Le candidat de L’amour est dans le pré a en effet jeté l’éponge après sept jours passés à la caserne. Pire, la diffusion lui a apporté une notoriété qu’il n’avait pas vue venir. “J’ai vraiment très mal vécu cette première expérience. Les gens me reconnaissaient dans la rue, je ne comprenais pas trop pourquoi et je n’ai pas aimé l’image qu’ils ont montrée de moi”, a-t-il confié au Bien public.
L’amour est dans le pré le réconcilie avec M6, pas avec les commentaires haineux
Pour ce retour sur la Six, le Bourguignon a pourtant dû encaisser un premier coup dès son arrivée chez Vincent. Diffusée depuis le 17 août, la saison 21 avait mal démarré pour l’apiculteur de 29 ans installé dans l’Ain, puisque ses coups de cœur repérés à l’ouverture des courriers ne sont pas venus aux speed-datings parisiens. “J’ai voulu tout arrêter“, a-t-il même avoué à Télé Star.
Finalement, l’agriculteur a craqué pour Nicolas, médecin de 30 ans, et pour Thomas, avant de les accueillir tous les deux chez lui. Sur place, il a joué cartes sur table : “Il faut que je vous parle d’un truc. Initialement, à l’ouverture du courrier, je n’avais pas retenu vos lettres”, leur a-t-il lancé. Thomas a reconnu avoir trouvé l’annonce un peu vexante, sans pour autant baisser les bras.
Côté montage, en revanche, le coiffeur respire. “Pour l’instant, le montage correspond bien à ma personnalité et à ce que je suis dans la vie de tous les jours, j’ai hâte de voir la suite”, a-t-il assuré au quotidien bourguignon. Le tableau s’assombrit toutefois du côté de certains téléspectateurs, dont les remarques homophobes ne lui ont pas échappé. “En étant homosexuel, il faut être costaud. Je m’attendais à des critiques, mais c’est vrai que, quand on est directement confronté, ça ne fait jamais plaisir. La production nous conseille de ne pas répondre, et c’est sûrement la meilleure chose à faire. Mais je ne comprends pas les gens. Quel intérêt ont-ils à faire ça ?”, s’est-il interrogé.