La polémique a immédiatement pris une nouvelle dimension médiatique. Après la publication par Mediapart d’une enquête consacrée à des messages antisémites et complotistes attribués à Jordan Bardella, le président du Rassemblement national a choisi CNews pour livrer sa première réponse publique. Invité de Pascal Praud lundi 28 septembre, il a contesté catégoriquement les écrits qui lui sont attribués et annoncé une riposte judiciaire. Selon Mediapart, les conversations remontent à 2013, alors que Jordan Bardella était encore un jeune militant du Front national.
En introduction, Pascal Praud a notamment rappelé certains passages particulièrement controversés révélés dans l’enquête. Face à ces extraits, Jordan Bardella a affiché sa volonté de répondre point par point. “Parfaitement délirants“, a-t-il notamment qualifié les propos qui lui sont attribués. “Ils ne sont pas les miens, pas plus que ceux du jeune adolescent que j’étais ni du jeune adhérent du FN que j’étais“, a-t-il assuré. Son avocat aurait par ailleurs déposé une plainte en diffamation contre Mediapart.
Une interview qui profite directement à Pascal Praud
Cette séquence particulièrement suivie a également offert une belle performance à Pascal Praud. L’entretien avec Jordan Bardella a rassemblé 1 001 000 téléspectateurs, soit 5,1 % de part d’audience, avec un pic annoncé à 1,2 million de personnes à 20h44 au moment de l’interview. Un score qui donne une résonance particulière à cette intervention, alors que l’affaire occupe depuis lundi une large place dans l’actualité politique.
Sur le plateau, Jordan Bardella a également rejeté l’idée d’une quelconque ambiguïté personnelle sur la question de l’antisémitisme. “Vous ne trouverez pas d’ambiguïté de ma part“, a-t-il déclaré, avant d’insister : “J’ai toujours essayé d’être parfaitement exemplaire. S’il y a un sujet sur lequel vous ne trouverez pas d’ambiguïté de ma part, c’est celui de l’antisémitisme“. Il a aussi dénoncé ce qu’il considère comme une tentative destinée à fragiliser sa campagne.
Le RN se mobilise et annonce une offensive judiciaire
Après cette intervention télévisée, Jordan Bardella a multiplié les prises de parole. Le lendemain, il a de nouveau dénoncé ce qu’il considère comme une offensive visant sa formation politique. “Ils sont dans une guerre totale, l’objectif c’est de tuer ma carrière politique“, a-t-il déclaré, avant d’afficher sa détermination : “Nous allons nous battre pour la vérité. Et pour mener cette campagne jusqu’à son terme. Y compris si elle dérange. Et y compris si tout est mis en œuvre pour empêcher le RN et Marine Le Pen d’arriver à l’Élysée dans quelques mois.”
Marine Le Pen a également pris la parole pour défendre son président de parti : “Nous n’allons pas nous laisser faire ! Non seulement nous allons contre-attaquer et saisir, bien entendu, la justice. Mais nous allons démonter cette manipulation et nous saurons qui est derrière.”