Lancé aux Pays-Bas en 2010 sous le titre The Voice of Holland, le programme est à l’origine du format international devenu depuis un rendez-vous majeur de la télévision dans de nombreux pays, dont la France. Ben Saunders avait participé à cette toute première saison. Il s’était rapidement imposé parmi les candidats marquants de l’émission. Il avait notamment séduit les coachs lors des auditions à l’aveugle avec une reprise de Use Somebody, du groupe Kings of Leon.
La finale s’était déroulée le 21 janvier 2011. Ben Saunders l’avait remportée avec 59 % des votes du public. Le chanteur était alors devenu le premier vainqueur de l’histoire de The Voice. Après son passage dans l’émission, il avait poursuivi sa carrière musicale, tout en travaillant également comme tatoueur.
The Voice : Ben Saunders retrouvé dans un lac aux Pays-Bas
Celui qui avait été surnommé “Tattoo Ben” en raison de ses nombreux tatouages, avait été porté disparu le lundi 14 septembre au soir. Les recherches avaient été lancées dès le lendemain autour des Rijkerswoerdse Plassen, une base de loisirs située au sud d’Arnhem, aux Pays-Bas. Son corps a finalement été retrouvé dans le lac le mardi 15 septembre, après l’intervention de plongeurs. La famille du chanteur a confirmé sa mort.
Les circonstances précises de son décès restent pour l’heure inconnues. La police néerlandaise a toutefois indiqué qu’elle ne soupçonnait pas d’acte criminel. Aucune cause officielle de la mort n’a encore été communiquée. Ben Saunders était âgé de 43 ans.
Le frère du chanteur, participant à Pop Stars, lui rend un hommage bouleversant
La disparition du chanteur a suscité de nombreuses réactions aux Pays-Bas. Son frère Dean Saunders, lui aussi connu du public néerlandais après sa victoire dans Popstars en 2011, lui a rendu hommage sur Instagram avec une photographie des deux frères enfants. “Mon petit frère adoré est mort aujourd’hui. Je n’ai jamais ressenti une telle douleur”, a-t-il écrit. Des propos rapportés par le média néerlandais DutchNews.
Ben Saunders laisse derrière lui une carrière marquée par cette victoire historique dans The Voice of Holland. Sa disparition intervient quinze ans après son sacre dans le télécrochet. Depuis l’annonce de sa mort, plusieurs personnalités liées à l’émission, dont l’ancien coach Marco Borsato, lui ont également rendu hommage.