La semana pasada hablamos sobre Guadalajara, y hoy volvemos a la Comunidad Valenciana pues nos toca hablar del municipio de Sax.
Se ubica en la comarca de Alto Vinalopó, a 46 kilómetros de la capital provincial, y hoy nos concentraremos en qué ver en Sax Alicante.
Qué ver en Sax de Alicante
El municipio varía en altitud, pero es sobre la cara sur de la montaña que está a 471 metros sobre el nivel del mar y es allí donde se alza el castillo que lo caracteriza.
El Castillo de Sax fue construido sobre un peñasco muy escarpado, pero antes de la construcción actual había otra cosa ya que se han encontrado algunos rastros íberos y romanos.
La fortaleza actual es andalusí y se cree que probablemente sea almohade. La zona cayó en manos árabes en el siglo VIII y fue reconquistada definitivamente a finales del año 1239. Entonces, pasó a depender del reino de Castilla y después, en 1480, a la Corona de los Reyes Católicos.
El Castillo de Sax formaba parte del rosario de tres fortalezas del Alto Vinalopó ( las otras dos son la fortaleza de Biar y la de Villena). Aquí tuvo lugar la primera de las batallas libradas contra los musulmanes en 1239, aunque entonces las fuerzas de Ramón Folch, Vizconde de Cardona, fracasaron.
Tiempo después el éxito lo tuvieron los caballeros de la Orden de Calatrava y la suerte del castillo fue la del municipio que relatamos más arriba. Muchos años más tarde, en los tiempos de la guerra de sucesión (siglo XVIII), la guarnición de la fortaleza respaldaba a Felipe de Anjou así que debió vérselas con las fuerzas de Carlos de Austria, y al final tuvo que marcharse.
El cerro sobre el que se alza es alargado y solo puede llegarse al castillo por el lado noroeste. Tiene un edificio murado, con albergue interno, y una barbacana exterior con entradas y puentes. Hay dos torres, una rectangular de dos metros de grosor con la sala de armas dentro y una terraza almenada y saeteras; y se conjugaban con otras construcciones defensivas ubicadas sobre la ladera.
Si bien el clásico puente levadizo ha desaparecido, el castillo tenía uno que se abría a la torre del Homenaje. El viejo aljibe todavía existe, enorme. Desde 1980 el Castillo de Sax Alicante es propiedad del municipio, está maravillosamente restaurado y se puede visitar.
Y si te gustan mucho los castillos puedes seguir la Ruta de los Castillos del Vinalopó: son alrededor de 100 kilómetros por nueve municipios. Todos los castillos provienen de la época musulmana y cristiana: Castillo de la Atalaya, Castillo de Biar, Castillo de Bañeres, Castillo de Castalla, Castillo de Sax, Castillo de Elda, Castillo de Petrel, Castillo de la Mola y Palacio de Altamira.
Ahora bien, el casco histórico medieval de Sax de Alicante es un encanto y lo vemos sobre las laderas del castillo. Sus calles son estrechas. Recién en el siglo XIX el pueblo se expandió más allá de este corazón.
Es en sus calles que veremos casas de varios estilos y siglos. Por ejemplo, sobre la calle Aurora está la Casa de la Comparsa Alagoneses y la Casa de la Carica; en la calle de San Blas está la Casa de la Mayordomía, en la Plaza del Ayuntamiento está la Casa de la Comparsa de Garibaldinos y en la Plaza Cervantes está la Casa Marco y la Casa de Pascual Carrión.
También podemos visitar la Iglesia de la Asunción. La Iglesia es del siglo XVI y tiene forma de cruz latina y una sola nave. Tiene varios estilos y brillan algunas capillas y la hermosa puerta del norte, de estilo renacentista.
Siguiendo con los edificios religioso puedes visitar la Ermita de la Soledad, en la Plaza de España, cuya virgen es la que sale en Semana Santa, y la Ermita de San Blas, de construcción anterior a la Iglesia de la Asunción, construida sobre la mezquita islámica.
Otros atractivos para el visitante son el Pozo de nieve, un antiguo sitio para almacenar nieve para el verano, el escudo de la Inquisición, escudo heráldico sobre la calle Mayor, con las armas de Josef Torreblanca, oriundo de Sax en el siglo XVII, párroco y comisario de la Inquisición.
Para dar una vuelta por la redonda puedes conocer la Colonia de Santa Eulalia, una colonia agrícola del siglo XIX con fábricas, talleres y almacenes, palacio y teatro. Para ver ruinas árabes y romanas, La Torre, el paraje natural donde se encuentran estos tesoros.
Hay muchas rutas turísticas en Sax de Alicante. Por ejemplo, puedes seguir el Sendero Botánico, la Ruta de los Sentidos y la Ruta del Castillo, cada una con su propia versión dedicada a los niños. También ofrece posibilidades para los amantes del senderismo y el cicloturismo.
Por ejemplo, si te gusta caminar hay que decir que por todos lados hay sendas y caminos, aunque solo dos están homologadas y reconocidas: son la GR-7, el Sendero del Gran Recorrido, que da la vuelta por la comarca, y el PRV-25, un pequeño recorrido Elda-Salinas-Elda, que se concentra mayoritariamente en Sax.
Otras rutas temáticas son la Ruta arqueológica, las rutas del Caracol y la Ruta del Fondillón, editadas todas por el consorcio Isla de Interior. ¿Otras opciones para mover el esqueleto? Puedes escalar en la Sierra de Cabreras, puedes hacer espeleología en Peñarrubia, parapente allí mismo o volar en ultraligeros y ala delta aquí también y en la Colonia de Santa Eulalia.
Finalmente, no hay pueblo español que no cuente con un buen puñado de fiestas y en nuestra lista de Sax de Alicante hay varias a tener en cuenta. Por ejemplo, hay carnavales, está la romería, la fiesta de San Sebastián, la de Santa Eulalia y las fiestas de la Virgen de la sunción, la de la Virgen de los frutos y obvio, Semana Santa.
Podemos agregar la llamada Cabalgata de Reyes, muy tradicional, que se celebra en la víspera de Reyes, 5 de enero, y en la que participan niños y jóvenes esperando a los reyes Magos. La fiesta del cabildo se celebra el 26 de diciembre, con una asamblea de vecinos con el objetivo de organizar los preparativos de las Fiestas de San Blas.
Moros y Cristianos, por su parte, es una fiesta que se remonta a 1627 cuando se prometió su celebración por vez primera. La idea es festejar el día de San Blas, patrón de Sax, así que la fiesta rememora la reconquista cristiana por las tropas de Jaime I en 1239. Esta fiesta es super popular y desde los años ’40 del siglo XX dura cinco días en febrero, del 1 al 5, con comparsas muy divertidas.
Antes de dejar nuestro artículo sobre qué ver en Sax de Alicante te contamos que en materia de gastronomía no puedes dejar de comer arroz y conejo, gazpacho, gachamiga batida o borreta de bacalao, amén de la calidad de sus embutidos. Mantecados, mostachones, suspiros y rollos de leche se llevan las palmas en materia de dulces, y si de beber se trata no dejes de probar una copa de mistela o un buen vino blanco.
